私のがこの歌を初めて聴いたのは、昭和４２年（１９６７年）の１月頃、NHKの「みんなの歌」で放送されたのが最初でした。
高校受験の直前だったことや、かわいがってもらった叔父が亡くなった時期と重なったことから、強く印象に残ったのですが、私の町にも巴川という川が流れ、近くに製紙工場の煙突が見えたりしていたので、それがこの歌の歌詞と重なり、親近感を覚えるとともに、哀愁を感じて好きになり、忘れられない歌となりました。しかし、この歌をもう一度聞きたいと思いながら、その後は残念ながら聞く機会が全くなく、私にとって幻の歌となっていました。
ところが２０００年、みんなの歌によく登場していた西六郷少年少女合唱団が解散することになり、その時の様子をNHKがドキュメンタリー番組で放送したのですが、見ていると、なんとその中で団員たちがこの歌を歌い始めたのです。実に３０数年ぶりに聞く歌声に驚きました。聞けばこの歌は、みんなの歌で放送された後、西六郷少年少女合唱団の団歌のように歌い継がれて来たそうです。そして、毎年、定期演奏会でアンコール曲として披露されているとのことでした。 （「みんなの歌」で歌っていたのが西六郷かどうかよくわかりません）
西六郷少年少女合唱団は、創立者で、強い指導者であった鎌田典三郎氏が亡くなると、その遺志で一旦は解散しましたが、同時に新西六郷少年少女合唱団を発足させ、事実上継続されました。そして、２０００年５月３日に新西六郷として最初の定期演奏会をすることを上記の番組で知り、私は迷わずに演奏会を聞きに行きましたが、最後にアンコール曲としてこの「ぼくらの町は川っぷち」が演奏されました。私にとってそれは感激の瞬間でした。
その後も毎年定期演奏会を聞きに行きましたが、２００５年の５月３日の、新西六郷としての第６回目の定期演奏会は、旧西六郷から通算して５０周年目にあたるので、それを期に、名称も元の名称である「西六郷少年少女合唱団」に改められました。
私はこの歌聞きたさに、その後も毎年欠かさず演奏会を聞き続けていますが、今年で早くも１４回目になりました。 2013.5.3 更新
２０１４年５月３日、私自身１５回目になる定期演奏会を聞かせて頂きました。その時配布されたパンフレットの中に「ネット社会の情報は、時に無責任な情報をもたらします。（ぼくらの町は川っぷちは）”団歌”ではない！」とあるのを見て、わたしごときのホームページは関係ないとは思いつつも、どこかで関係していたらと、少し責任を感じました。というのは、私のホームページでは「団歌のように歌われてきた」と説明していたからです。これはＮＨＫが２０００年に、西六郷少年少女合唱団の解散を機にドキュメント番組を放送した時の印象から、私がそのように理解したからだと記憶していますが、定期演奏会では毎年必ず最後に歌われる特別な歌ですから、「団歌」ではなくとも、それなりに重要な歌だということでしょう。もし「団歌」もしくは「団歌のような歌」が誤解なら、それでは何なのかについて解説がなかったのは残念に思いました。 2014/5/6
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